৪.১৫ মিটার, ১৭.১৭ মিটার আর একটি অনুপস্থিত ঘড়ি: এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ষষ্ঠ দিনের ভারতীয় অ্যাথলেটিক্স অডিট

আইচি-নাগোয়ার ষষ্ঠ দিনের রেজাল্ট শিট খুলে প্রথমে যেটা চোখে পড়ল, সেটা কোনো পদক নয় — একটা ফাঁকা ঘর। পুরুষদের ১০,০০০ মিটার ফাইনালের ফলাফলে ভারতের গুলভীর সিংয়ের নামের পাশে লেখা "সিলভার", আর সময়ের কলামটা শূন্য। পুরুষদের ৪০০ মিটারের হিটে বিশাল থেন্নারাসু প্রথম হয়ে কোয়ালিফাই করলেন, তাঁর পাশেও কোনো টাইম নেই। উইমেন্স পোল ভল্টে বারানিকা ইলাঙ্গোভানের ৪.১৫ মিটার, উইমেন্স শট পাটে মানপ্রীত কৌরের ১৭.১৭ মিটার — ফিল্ড ইভেন্টে দূরত্ব আছে, ট্র্যাকে ঘড়ি নেই।

আমি পেশাজীবনের অনেকটা সময় ট্রান্সফার ভ্যালুয়েশন মডেল চালিয়ে কাটিয়েছি, আর সেখানে একটা নিয়ম কখনো ভাঙি না: সংখ্যা না থাকলে মতামতও থাকে না, থাকে শুধু অনুমান। ষষ্ঠ দিনের ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সের সারসংক্ষেপ এক লাইনে দাঁড়ায় — চারটি ফলাফল, তিনটি পদক, শূন্য টাইম।

এটি একটি মাপার ব্যর্থতা। যা মাপা যায় না, তার স্তুতি কেউ দিতে পারে না, আবার খারিজও কেউ করতে পারে না। সংবাদমাধ্যমের কাজ হলো অংশগ্রহণ আর পারফরম্যান্সকে আলাদা আলাদা দাম দেওয়া। সেদিন যেটা বেশি দাম পেয়েছে, সেটা পারফরম্যান্স নয়, অংশগ্রহণ।

কোন কাঠামোর ভেতরে এই দিনটা বসে

এশিয়ান গেমস চলে অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া আর এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশনের ছাতার নিচে — স্তর হিসেবে এটি টায়ার-টু, অর্থাৎ মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ। এখানে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের ধরনে কোনো এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড নেই, র্যাঙ্কিং পয়েন্টের chase নেই। অংশগ্রহণ ঠিক হয় জাতীয় অলিম্পিক কমিটির কোটা বরাদ্দ দিয়ে।

এর একটা সরাসরি পরিণতি আছে। ভারতীয় অ্যাথলেটের সামনে এই আসরে আসল কাঠামোগত ঝুঁকি ছিল না বাছাইপর্ব পেরোনো — ঝুঁকি ছিল দলে জায়গা না পাওয়া। সেটা কোচিং আর ফেডারেশন রাজনীতির প্রশ্ন, ট্র্যাকের প্রশ্ন নয়। ফলে এই পদকগুলোকে "উত্তরণের প্রমাণ" হিসেবে পড়ার আগে দেখতে হয়, বাছাই প্রক্রিয়াটা কতটা স্বচ্ছ ছিল।

ষষ্ঠ দিন শেষে ভারতের অবস্থান দ্বাদশ, মোট পদক ২২। এই দুই সংখ্যা নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে আসা যায় না, কারণ পদক-সমৃদ্ধ খেলাগুলো গেমসের সূচিতে অসমভাবে ছড়ানো থাকে — শুটিং, কাবাডি, হকি, ব্যাডমিন্টন, স্কোয়াশ আগে-পরে পড়ে। ২০২২ সালের হাংঝো গেমসে ভারতের মোট সোনা ছিল ২৮টি, এবং সেটাই একমাত্র তুলনাযোগ্য বেঞ্চমার্ক।

যে দৈনিক সারসংক্ষেপ আমি বিশ্লেষণ করছি, সেখানে তথ্যবিন্দুর সিংহভাগ শুটিং, ব্যাডমিন্টন, কাবাডি, হকি, বক্সিং, স্কোয়াশ, টেবিল টেনিস, ভারোত্তোলন, সার্ফিং, ক্যানো, ফেন্সিং, সাঁতার আর ই-স্পোর্টস নিয়ে। অ্যাথলেটিক্স-সংক্রান্ত বিন্দু মোটে কয়েকটি। এই অনুপাতটাই নিজে একটা তথ্য। সেদিনের রিপোর্টিংয়ে গভীর অ্যাথলেটিক্স বিশ্লেষণের কাঁচামাল ছিল না, আর সেটা রিপোর্টারদের দোষ নয় — রেজাল্ট শিটে যে তথ্য থাকে না, সেটা কেউ লিখতে পারে না।

বছরের পর বছর মাঠে বসে মিটিং দেখতে গিয়ে আমার একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে: ফলাফল কোন কাগজ থেকে এল, সেটাই আগে প্রশ্ন করি। এখানে কাগজটা একটি সমাপ্ত ফলাফল তালিকা। সময় নেই, উইন্ড রিডিং নেই, স্প্লিট নেই। ক্রোয়েশিয়া কোনো দেয়াল ছিল না, ওটা ছিল একটা দূরত্ব যা মাপতে আমি ব্যর্থ হয়েছিলাম। এখানেও তাই — অনুপস্থিত সময় কোনো দেয়াল নয়, ওটা আমার মাপার অপারগতা।

গুলভীর সিং: তিনি প্রতিযোগিতার দৌড়বিদ, সময়ের দৌড়বিদ নন

পুরুষদের ১০,০০০ মিটারে গুলভীর সিং রুপো জিতেছেন। ওয়ার্ল্ড রেকর্ড ২৬:১১.০০ (জোশুয়া চেপ্তেগেই, ২০২০), প্যারিস অলিম্পিকের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ২৭:০০.০০। তাঁর সময় কোথাও লেখা নেই। ফলে এই রুপোর গুণগত মান নিয়ে যেকোনো দাবি অসমর্থনীয়, আর সেটা আমি লুকিয়ে না বলে স্পষ্ট করে বলতে চাই।

তবু দুটি পরোক্ষ সংকেত আছে, আর সেগুলো একই দিকে ইশারা করে। প্রথমত, দুই বাহরাইনি দৌড়বিদ "স্ট্র্যাটেজিকভাবে" তাঁর সঙ্গে ছোঁয়াছুঁয়ি না করে দৌড়েছেন। দ্বিতীয়ত, তিনি শেষ ৪০০ মিটার অসাধারণভাবে দৌড়েছেন। দুই দলীয় প্রতিদ্বন্দ্বী যখন একজনকে মার্ক করে দৌড়ায়, তখন সেই আসর আর টাইম-ট্রায়াল থাকে না; সেটা হয়ে যায় কৌশলের লড়াই। আর কৌশলের লড়াইয়ের একটি চেনা বৈশিষ্ট্য আছে — জেতার সময় ধীর হয়।

আমার অনুমান, ওই আসরের জেতার সময় ২৮:০০ থেকে ২৯:০০ ব্যান্ডে। আত্মবিশ্বাসের মাত্রা নিম্ন থেকে মধ্যম, কারণ আমার হাতে একটিও স্প্লিট নেই। রাউন্ড নম্বরে আমি কখনো ভরসা করি না, আর এখানে সংখ্যাটা রাউন্ডও নয়, শূন্য।

তার চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য সংকেতটা মৌসুমের কাঠামোয়। এই মৌসুমে তিনি কমনওয়েলথ গেমস ২০২৬-এ (গ্লাসগো, জুলাই) রুপো জিতেছেন, তারপর এশিয়ান গেমসে রুপো। দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ পিক আট সপ্তাহের মধ্যে — এই দূরত্বের ইভেন্টে এটা স্বীকৃত পিরিওডাইজেশন চর্চার একেবারে কিনারায় দাঁড়িয়ে। সাধারণত দ্বিতীয় পিকের দাম দিতে হয় প্রথমটায়, নয়তো উল্টোটা। এখানে দুটোই এসেছে।

যে ভ্যালুয়েশন আমি দিনের আলোয় ব্যর্থ হতে দেখিনি, তাকে আমি বিশ্বাস করি না। তাই এই ডাবল-পিককে আমি সফল কাঠামো বলব না, বলব "এখনো ব্যর্থ হয়নি"। পার্থক্যটা ছোট নয় — ব্যর্থ না হওয়া আর কাজ করা এক জিনিস নয়।

বিশাল থেন্নারাসু: একটি হিট খুব কম তথ্য দেয়

পুরুষদের ৪০০ মিটারের হিটে তিনি প্রথম হয়েছেন, এবং শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়েছেন। ওয়ার্ল্ড রেকর্ড ৪৩.০৩ (ওয়েড ভ্যান নিকের্ক, ২০১৬), প্যারিস অলিম্পিকের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ৪৫.০০। হিটে শেষ ৫০ মিটার ভালো দৌড়ানো একটা ইতিবাচক গতিপ্রকৃতির সংকেত — কিন্তু সংকেতই।

৪০০ মিটারে হিট থেকে ফাইনালে রূপান্তরের হার ঐতিহাসিকভাবেই অনিয়মিত, আর চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের চাপ হিটের চাপের সঙ্গে তুলনীয় নয়। হিটের কাজ যোগ্যতা অর্জন, সময় লেখা নয়। তাই এই ফলাফল থেকে ফাইনালের পূর্বাভাস বের করা পরিসংখ্যানের দিক থেকে অসৎ কাজ হবে।

লোডের দিক থেকে একটা পতাকা আছে। বৃহস্পতিবার মিক্সড ৪×৪০০ মিটার রিলেতে রুপো, তারপর আলাদা ৪০০ মিটারে রাউন্ড পেরিয়ে ফাইনালে ওঠা — টানা দিনে এই দুই ধরনের দাবি ৪০০ মিটার দৌড়বিদের নিউরোমাসকুলার ক্লান্তি জমায়। ঝুঁকিটা হিটে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে ফাইনালে।

বারানিকা ইলাঙ্গোভান: নজির হিসেবে ঐতিহাসিক, মান হিসেবে সাধারণ

৪.১৫ মিটার। উইমেন্স পোল ভল্টের ওয়ার্ল্ড রেকর্ড ৫.০৬ মিটার (ইয়েলেনা ইসিনবায়েভা, ২০০৯), প্যারিস অলিম্পিকের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ৪.৭৩ মিটার। এই ফলাফল বিশ্ব রেকর্ড থেকে প্রায় ০.৯১ মিটার নিচে, আর বৈশ্বিক প্রবেশমানে পৌঁছাতে ০.৫৮ মিটার কম।

তবু এটি ভারতে এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে পোল ভল্টে প্রথম পদক। এখানে দুটি ভিন্ন মানদণ্ড একসঙ্গে চলছে: জাতীয় নজির আর প্রতিযোগিতার মান। প্রথমটিতে তিনি ঐতিহাসিক, দ্বিতীয়টিতে তিনি সাধারণ। যে রিপোর্ট এই দুটিকে এক করে ফেলে, সে ভবিষ্যতের প্রত্যাশাটাও ভুলভাবে সেট করে বসে।

একটা অনুমান এখানে টেবিলে রাখা দরকার। ২০২৩ সালের হাংঝোতে এই ইভেন্টের সোনা ৪.৬ মিটারের আশপাশে নির্ধারিত হয়েছিল। ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে পরিষ্কারভাবে এই — ঐতিহ্যবাহী এশীয় শক্তি, বিশেষত চীন, হয় অনুপস্থিত, নয়তো ছন্দের বাইরে। এটা ভারতীয় ভল্টিং সক্ষমতার লাফ নয়, এটা একটা জানালা খুলে যাওয়া। আত্মবিশ্বাসের মাত্রা মধ্যম, কারণ ঐতিহাসিক এন্ট্রি লিস্ট আমি হাতে ধরে দেখিনি।

মানপ্রীত কৌর: ১৭.১৭ মিটার মাঠের গভীরতার সংকেত

১৭.১৭ মিটার। শট পাটের ওয়ার্ল্ড রেকর্ড ২২.৬৩ মিটার (নাটালিয়া লিসোভস্কায়া, ১৯৮৭), প্যারিস অলিম্পিকের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ১৮.৮০ মিটার। ফারাক ১.৬৩ মিটার।

এই ফলাফল মানপ্রীত কৌরের সীমা সম্পর্কে বেশি কিছু বলে না; এটা আসরের শট পাট মাঠের গভীরতা সম্পর্কে বলে। একটি ব্রোঞ্জ ক্রীড়াবিদের সিলিং মাপে না, সে মাপে ফিল্ডে কতজন প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। আর একটা যাচাই-বাকি এখানে ঝুলে আছে: ভারতীয় থ্রো ইভেন্টে "মানপ্রীত কৌর" নামের একাধিক ক্রীড়াবিদ আছেন, সূত্রে কোনো আলাদা পরিচয় দেওয়া নেই। নামটা যাচাইসাপেক্ষ, আর আমি সেটা অনুমান দিয়ে পূরণ করব না।

রিলে সিলভার: ব্যক্তিগত পদকের চেয়ে বড় সিস্টেম-সংকেত

সেই দিনের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ সংকেত কোনো একক ফলাফল নয়, বরং মিক্সড ৪×৪০০ মিটার রিলের রুপো। রিলে পদকের জন্য চারজন ক্রীড়াবিদকে একটি সমন্বিত মানে দাঁড়াতে হয়, ব্যাটন হস্তান্তরের প্রক্রিয়া চালাতে হয়, আর কোচিং ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হয়। দুর্ঘটনাবশত একটা ব্রোঞ্জ সম্ভব; দুর্ঘটনাবশত একটা রিলে পদক প্রায় অসম্ভব।

এর সঙ্গে যোগ করুন তামিলনাড়ুর দুই ক্রীড়াবিদের উপস্থিতি। চারটি অ্যাথলেটিক্স ফলাফলের মধ্যে দুইটি একই রাজ্য থেকে আসা একটা নরম সংকেত — স্থানীয় পর্যায়ে কাজ করা কোনো ফিডার পথের ইঙ্গিত। কারণটা অনুমান: আত্মবিশ্বাসের মাত্রা কম, কারণ সূত্রে প্রশিক্ষণ অথবা বেস-লোকেশন কোথাও লেখা নেই।

একটা সংশোধন-টেবিল এখানে দরকার। আইচি-নাগোয়া সমুদ্রসমতলের কাছের ভেন্যু, তাই উচ্চতার লভ্যাংশ শূন্য — আত্মবিশ্বাস উচ্চ। উইন্ড রিডিং কোথাও নেই, তাই কারেকশন লাগানো অসম্ভব। কার্বন প্লেটেড জুতা দূরত্বের মার্ক পদ্ধতিগতভাবে ফুলিয়ে তোলে, আর সময় না থাকলে সেই লভ্যাংশ বাদ দেওয়া যায় না। প্রতিযোগিতার চরিত্র উচ্চচাপের মহাদেশীয় ফাইনাল, তাই সমান আকারের সার্কিট মার্কের চেয়ে এগুলোর মানসিক ওজন বেশি।

বিপরীত কোণ: "ঐতিহাসিক" শব্দটা কে মাপছে

সেদিনের বর্ণনার স্থাপত্য জাতীয়ভাবে ক্রমাঙ্কিত, প্রতিযোগিতার মানদণ্ডে নয়। "ইতিহাস গড়লেন" আর "ঐতিহাসিক পদক" — এই বাক্যগুলো আসলে প্রথম-ভারতের কথা বলছে, প্রথম-এশিয়ার কথা বলছে না। পার্থক্যটা ছোট নয়, কারণ প্রথম শব্দটি প্রত্যাশা তৈরি করে, অথচ প্রত্যাশার ভিত্তিটা কোনো মানদণ্ডে টিকে থাকে না।

দ্বিতীয় বিষয়টা গুরুত্বপূর্ণ। গুলভীর সিংয়ের দুই রুপোকে সবাই নিঃশর্ত ইতিবাচক হিসেবে পড়ছে। কিন্তু আট সপ্তাহে দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ পিক physiologically একটা নিয়ন্ত্রিত জুয়া, আর সেদিন সেটা জিতে গিয়েছিল। ফলাফল ভালো বলে প্রক্রিয়াটা নিরাপদ হয়ে যায় না; শুধু এটা বোঝা যায়, নিয়ন্ত্রণটা কাজ করেছে এবং ভাগ্যও সহায় ছিল। কোনটা কতটা, সেটা পরের মৌসুমের রিকভারি-ডেটা ছাড়া আলাদা করা সম্ভব নয়।

তৃতীয় বিষয়টা মাঠের বাইরের। দুই বাহরাইনি দৌড়বিদের সমন্বিত দৌড় আসলে একটি কাঠামোগত ইঙ্গিত — আমদানি করা, দলগতভাবে প্রশিক্ষিত দূরত্ব দল প্রতিপক্ষকে কৌশলে ঘিরে ফেলতে পারে। এটা আইনসম্মত এবং স্বাভাবিক, কিন্তু ক্ষমতার অসাম্য স্পষ্ট করে দেয়। পুরুষদের ৫,০০০, ১০,০০০ আর স্টিপলচেজে ভারতের পদকের ছাদ আগামী চক্রে এই কাঠামোই ঠিক করে দেবে।

চতুর্থ বিষয়টা ব্যাডমিন্টন থেকে ধার করা। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পুরুষ ডাবলস জুটি প্রথম রাউন্ডে প্রথম সেট ২১-১২-তে জিতে পরের দুই সেট হেরেছেন, আর প্রতিবেদনে ভাষা হয়ে দাঁড়িয়েছে "সোনার সম্ভাবনা ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে"। এটাই ন্যারেটিভ ইনভার্সনের জীবন্ত মডেল — এক সেটে যে প্রত্যাশা সোনায় রূপান্তরিত হয়েছিল, দুই সেটে সেটাই অকেজো পদকে পরিণত হলো। একটি প্রথম-ভারত পদকের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা একই রকম হবে: পরের চক্রে উন্নতি না এলে কেন হয়নি, সেটাই প্রথম প্রশ্ন হবে।

পঞ্চম বিষয়টা রিপোর্টিং অ্যাসিমেট্রি। সূত্রে শুটিং কোচের নাম আছে — সমরেশ জং। চারটি অ্যাথলেটিক্স ফলের কারও কোচ নেই, কারও জন্মতারিখ নেই, কারও ব্যক্তিগত সেরা নেই। নামকরণের এই অসাম্যটাই দেখায়, অ্যাথলেটিক্স অংশটা অ্যাকসেস থেকে লেখা হয়নি, রেজাল্ট শিট থেকে লেখা হয়েছে। রিপোর্টারকে দোষ দেওয়ার কিছু নেই, কিন্তু বিশ্লেষককে সীমাটা স্বীকার করতে হবে।

ষষ্ঠ বিষয়ে আমি সাবধান। এই কনটেন্টে ডোপিংয়ের কোনো সংকেত নেই — কারও বিরুদ্ধে কোনো অ্যাডভার্স ফাইন্ডিং নেই, কোনো তদন্ত নেই, কোনো প্রশ্নবিদ্ধ কোচ নেই। সঠিক পতাকাটি হলো "অসামঞ্জস্য পরীক্ষার তথ্য যথেষ্ট নয়", "সন্দেহ" নয়। যে সংবাদমাধ্যম তথ্য না থাকার জায়গায় সন্দেহ বসিয়ে দেয়, সে খেলাধুলাকে ক্ষতি করে।

নিয়ম-কানুনের দিক থেকেও কোনো পতাকা নেই। কোনো ফলস স্টার্ট নেই, লেন লঙ্ঘন নেই, পোল ভল্টে তিন ধারাবাহিক ব্যর্থ নেই, রিলে হস্তান্তরের ভুল নেই। বাহরাইনের কেসটা ডোপিংয়ের নয় — সেটা ট্রান্সফার অব অ্যালিজেন্সের কেস, আর ওটা ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের বিধির মধ্যেই বৈধ। এই দুটো জিনিস গুলিয়ে ফেলা বিশ্লেষণগত ভুল।

সামনের দিকে কী দেখব

প্রথম সংকেত, পুরুষদের ৪×৪০০ মিটার রিলে ফাইনালের ফল। মিক্সড রিলের রুপো যদি পুরুষদের রিলেতেও প্রতিফলিত হয়, তাহলে ভারতীয় ৪০০ মিটার পুল আসলেই একটি কাঠামো, একজনের কেরামতি নয়।

দ্বিতীয় সংকেত, বিশাল থেন্নারাসুর হিট-থেকে-ফাইনাল রূপান্তর। তিনি যদি সময় উল্লেখযোগ্য ফাইনালে ঢুকতে পারেন, তাহলে ৪০০ মিটার এশিয়ার সবচেয়ে খোলা ইভেন্ট হয়ে থাকবে।

তৃতীয় সংকেত, বারানিকা ইলাঙ্গোভানের ৪.১৫ মিটার আসলে ব্যক্তিগত সেরা কি না। আমি স্পষ্ট শর্তে বলছি, কখন নিজের বক্তব্য বাতিল করব: যদি পরের মৌসুমে পূর্ণশক্তির চীনা পোল ভল্টারদের সামনেও তিনি ৪.৩০ মিটার বা তার উপরে ওঠেন, তখন আমার "জানালা খুলে যাওয়া" পাঠটা ভুল প্রমাণিত হবে — তখন সেটা আসল সক্ষমতার উন্নতি।

চতুর্থ সংকেত, গেমস শেষে ভারতের মোট সোনার সংখ্যা বনাম ২০২২ সালের ২৮টি। সেই তুলনাটাই দৈনিক পদক-গণনার চেয়ে অনেক বেশি সৎ।

ময়নাতদন্ত শুরু হয় শেষ বাঁশির পরে, যেখানে বয়ান শ্বাস নেওয়া বন্ধ করে। ষষ্ঠ দিনের বয়ানটা এখনো শ্বাস নিচ্ছে — ঐতিহাসিক, প্রথম এইসব। যে ঘড়িটা সেদিন কোথাও লেখা হয়নি, সেটা ধৈর্য ধরে বাজছে। সে কখন থামবে, সেটাই আসল ফলাফল।