সময় ছাড়া পদক: আইচি-নাগোয়ার ষষ্ঠ দিনের অ্যাথলেটিক্স শিট আর বাংলাদেশের ফাঁকা কলাম

আইচি-নাগোয়ার ষষ্ঠ দিনের ফলাফল শিট নামিয়ে আমি প্রথমে পদকের কলাম পড়ি, তারপর কলাম ছয়টি — যেখানে সময় বসার কথা। পুরুষদের ১০,০০০ মিটার ফাইনাল, পুরুষদের ৪০০ মিটার হিট, নারীদের পোল ভল্ট ফাইনাল, নারীদের শট পাট ফাইনাল: চারটি ইভেন্টেই ভারতীয় নাম। গুলভীর সিং ১০,০০০ মিটারে রুপো, বারানিকা এলাংগোভান পোল ভল্টে ব্রোঞ্জ, মনপ্রীত কৌর শট পাটে ব্রোঞ্জ, বিশাল থেন্নারাসু ৪০০ মিটার হিট জিতে ফাইনালে। শিটে সময়ের কলাম খালি। বাতাসের রিডিং নেই, ২০০ মিটার স্প্লিট নেই, ল্যাপ চার্ট নেই। আছে মাত্র তিনটি বাক্যাংশ — «শেষ ৪০০ মিটার দারুণভাবে দৌড়েছেন», «শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়েছেন», «দুই বাহরাইন দৌড়বিদ কৌশলগতভাবে গুলভীর সিংয়ের বিরুদ্ধে দৌড়েছেন»। ফিচার লেখার জন্য এই বাক্যাংশ যথেষ্ট, ফাইল রাখার জন্য নয়। রংপুরের অডিট শুরু হয়েছিল যেদিন ঘড়ি দর্শকদের সঙ্গে একমত হয়নি। ২০১৭ সালের জুন, রংপুর স্টেডিয়ামের স্কুল মিট: সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, হ্যান্ড টাইমিং। অনূর্ধ্ব-১৬ ১০০ মিটারে ৪২ জন ছেলের সময় আমি নিজে ঘড়ি ধরে লিখেছিলাম, তারপর প্রতিটি মার্ক অফিসিয়াল শিটের সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছি। ৪২টির মধ্যে ছয়টি সময় ০.২ সেকেন্ড বা তার বেশি তফাত করেছিল; অফিসিয়াল সর্বোচ্চ মার্ক ১১.৬ সেকেন্ড, আমার ঘড়িতে তা ০.৪ সেকেন্ড ধীর। সেই সন্ধ্যা থেকে আমার ব্যক্তিগত খাতায় একটি নিয়ম ঢুকে যায় — প্রতিটি ১০০ মিটার মার্কের পাশে ভেন্যু, তারিখ আর টাইমিং পদ্ধতির ট্যাগ থাকবে। হ্যান্ড টাইমড, না ইলেকট্রনিক। যাঁরা মতামত চাইতেন, তাঁরা সময়ের শিট পেতেন। সেই খাতা হাতে নিয়েই আইচি-নাগোয়ার ষষ্ঠ দিনের শিট পড়ছি। এশিয়ান গেমস দ্বিতীয় স্তরের মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ; ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের ধাঁচে এখানে কোনো এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড নেই। অংশগ্রহণ হয় এনওসি কোটা বণ্টনে। অর্থাৎ এই মঞ্চে অ্যাথলিটের কাঠামোগত ঝুঁকি «কোয়ালিফাই না করা» নয়, «বাছাই না হওয়া»। ভারত ষষ্ঠ দিন শেষে ১২তম স্থানে, ২২ পদক। ২০২২ হাংচৌতে ভারতের মোট স্বর্ণ ছিল ২৮ — লেখাটি নিজেই সেই সংখ্যাটিকে তুলনার মাপকাঠি বানিয়েছে। গেমসের মাঝপথের পদক-তালিকা তুলনার জন্য ভ্রান্ত ভিত্তি, কারণ পদক-সমৃদ্ধ খেলাগুলো সময়সূচিতে সমানভাবে ছড়ানো থাকে না। বরং যে তথ্যটি সত্যিই কাজের, সেটি ভিন্ন জায়গায়: অ্যাথলেটিক্সের চারটি ফল একটি দিনে এল, এবং চারটিই ভারতের পদক-পরিচয়ে বিরল শ্রেণির। বিরল বলেই সেগুলো «ঐতিহাসিক» শিরোনাম পাচ্ছে। ১০,০০০ মিটার দিয়ে শুরু করা যাক। গুলভীর সিং রুপো পেয়েছেন, আর ফলাফল-শিট তাঁকে দুটি বাহরাইনি দৌড়বিদের কৌশলগত নিশানায় দাঁড় করিয়ে রেখেছে। একই ফেডারেশনের দুই অ্যাথলিট একসঙ্গে একজন প্রতিপক্ষকে কাজে লাগানো — এটি আমদানি করা, দলগতভাবে প্রশিক্ষিত ডিস্ট্যান্স স্কোয়াডের চেনা ছাপ। আইনসম্মত, স্বাভাবিক, কিন্তু সামর্থ্যের অসাম্যের নির্মম ইঙ্গিত। শেষ ৪০০ মিটারে তাঁর দৌড় «অসাধারণ» হিসেবে বর্ণিত হওয়ার অর্থ, দৌড়টি সম্ভবত ঘড়ির বিরুদ্ধে নয়, শেষ ল্যাপের কিক দিয়ে নির্ধারিত হয়েছে — সম্ভবত ২৮ থেকে ২৯ মিনিটের ব্যান্ডে। রেফারেন্স রাখি: বিশ্ব রেকর্ড ২৬:১১.০০ (চেপটেগেই, ২০২০), প্যারিস-২০২৪ অলিম্পিক স্ট্যান্ডার্ড ২৭:০০.০০। শিটে সময় না থাকায় এই অনুমান মধ্যম আস্থার বেশি হতে পারে না। কিন্তু একটি জিনিস শিটের বাইরেও পড়া যায়: গুলভীর সিং একই মৌসুমে কমনওয়েলথ গেমস (গ্লাসগো, জুলাই) এবং এশিয়ান গেমস (সেপ্টেম্বর-অক্টোবর) — দুই চ্যাম্পিয়নশিপে রুপো তুলেছেন। আট সপ্তাহের ব্যবধানে দুইবার চূড়ায় ওঠা দূরপাল্লার দৌড়বিদের জন্য সহজ পরিকল্পনা নয়; এটি নিয়ন্ত্রিত জুয়া, যা এ বার জিতে গেছে। ৪০০ মিটারে বিশাল থেন্নারাসু হিট জিতেছেন, শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়ে। একই সপ্তাহে মিক্সড ৪×৪০০ মিটার রিলেতে রুপোয় ছিলেন তিনি। হিটে জেতা এবং ফাইনালে জেতা এক নয় — ৪০০ মিটার ক্রনিক্যালিই সবচেয়ে অস্থির হিট-টু-ফাইনাল রূপান্তরের ইভেন্ট, আর রিলে লেগের নিউরোমাসকুলার ঋণ পরিশোধের সময় থাকে ফাইনালে, হিটে নয়। রেফারেন্স: বিশ্ব রেকর্ড ৪৩.০৩ (ফ্যান নিকের্ক, ২০১৬), প্যারিস স্ট্যান্ডার্ড ৪৫.০০। শিটে সময় নেই, তাই হিট-জয়কে অর্জন হিসেবে না পড়ে সংকেত হিসেবে পড়াই নিরাপদ। তবে একটি জিনিস শক্ত: মিক্সড রিলের রুপো যেকোনো একক ব্রোঞ্জের চেয়ে বেশি অর্থবহ কাঠামোগত প্রমাণ। রিলেতে চারজনকে সমান মানে দাঁড় করাতে হয়, ব্যাটন বিনিময়ের অভ্যাস চাই, কোচিং ধারাবাহিকতা চাই — দুর্ঘটনাবশত রিলে পদক আসে না। নারীদের পোল ভল্টে বারানিকা এলাংগোভান ৪.১৫ মিটার নিয়ে ব্রোঞ্জ পেয়েছেন, যা ভারতের ইতিহাসে এই ইভেন্টের প্রথম এশিয়ান গেমস পদক। রেফারেন্স চোখের সামনে রাখলে ছবিটা স্পষ্ট হয়: বিশ্ব রেকর্ড ৫.০৬ (ইসিনবায়েভা, ২০০৯), প্যারিস-২০২৪ অলিম্পিক স্ট্যান্ডার্ড ৪.৭৩ — অর্থাৎ ৪.১৫ মিটার স্ট্যান্ডার্ডের চেয়ে প্রায় ০.৫৮ মিটার নিচে। ২০২৩ হাংচৌয়ে এই ইভেন্টের সোনা ৪.৬ মিটারের ঘরে ঝুলছিল। ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে এই নয় যে ভারত লাফিয়ে উঠেছে; মানে হলো, এই ইভেন্টে এশিয়ার প্রচলিত শক্তি — ঐতিহাসিকভাবে চীন — অন্তত এই দিনে উপস্থিত ছিল না বা ছন্দে ছিল না। একটি জানালা খুলেছে, সেটিকে সক্ষমতার রূপান্তর পড়া ফাইল রাখার নিয়ম ভাঙা। শট পাটে মনপ্রীত কৌর ১৭.১৭ মিটারে ব্রোঞ্জ পেয়েছেন। বিশ্ব রেকর্ড ২২.৬৩ (লিসোভস্কায়া, ১৯৮৭), প্যারিস স্ট্যান্ডার্ড ১৮.৮০ — অর্থাৎ প্রায় ১.৬৩ মিটার নিচে। এই মার্কটি তাই কৌরের সীমা সম্পর্কে যত কম বলে, এশিয়ার নারী শট পাট ক্ষেত্রের গভীরতা সম্পর্কে তত বেশি বলে। আর একটি সতর্কতা ফাইলের জন্যই জরুরি: ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সে «মনপ্রীত কৌর» নামটি একাধিক খেলোয়াড়ের মধ্যে ভাগ করা, শিটে কোনো পৃথকীকরণ নেই। যাচাই বাকি — এই কলামে নাম বসানোর আগে তারিখ/বয়স মিলিয়ে নিতে হবে। এখানে থেমে একটু নিজের দিকের আয়না ধরতে হয়। বাংলাদেশের শেষ এসএ গেমস অ্যাথলেটিক্স স্বর্ণ ২০০৬, কলম্বোয় — মাহফুজুর রহমান মিঠুর ১১০ মিটার হার্ডলস। দুই দশক ধরে শিরোনামগুলো এসেছে ইমরানুর রহমানের সূত্রে, যাঁর প্রশিক্ষণ ও মৌসুম ইংল্যান্ডে। ইমরানুরের সময় দ্রুত, সেটি প্রশ্নাতীত; কিন্তু একটি অ্যাথলিটের ব্যক্তিগত পরিকল্পনাকে জাতীয় পাইপলাইনের প্রমাণ পড়া ভুল — ঠিক যেমন ঘরে সিন্থেটিক ট্র্যাক না থাকা সত্ত্বেও সাফল্যের খবর লেখা যায়, তেমনি আন্তর্জাতিক মিটে অংশ নেওয়াকে কোটা সংগ্রহ পড়ে ফেলা যায়। ২০২১-এ টোকিওর ১০০ ও ৪০০ মিটারের হিট দেখতে আমি টোকিও সময় ভোর সাড়ে চারটায় ঘড়ি ধরে বসেছিলাম। সেই ভোরের হিটগুলো পটভূমির শব্দ ছিল না, সাক্ষ্য ছিল — গতির ব্যবধান আধা সেকেন্ডের বেশি, আর ঘড়ির মাপ যন্ত্রনির্ভর কিনা, সেটাই ঠিক করে দেয় খবরের শিরোনাম। এখন সেই অংশে, যেখানে শিরোনাম আর মার্ক আলাদা হয়ে যায়। «ঐতিহাসিক» শব্দটি এখানে জাতীয় নজিরের ঐতিহাসিকতা বোঝাচ্ছে, পরম মানের নয়। ৪.১৫ মিটার এবং ১৭.১৭ মিটার — দুই মার্কই বিশ্বমানের ফাইনালে জায়গা পায় না। শট পাটের রুপো-তামা-ব্রোঞ্জের ধাপগুলো যদি অগভীর ক্ষেত্রের ফসল হয়, তবে পরের মৌসুমে প্রশ্নটি উল্টো হয়ে আসে: «তাহলে উন্নতিটা কোথায়?» এই ঘূর্ণিটা নতুন নয়। একই দিনের ব্যাডমিন্টন ফলটি তার জ্বলন্ত উদাহরণ — ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন জুটি প্রথম সেট ২১-১২ জিতে পরের দুই সেট হেরে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিয়েছেন। «নিশ্চিত স্বর্ণ» কত দ্রুত «কেড়ে নেওয়া স্বর্ণ» হয়ে যায়, সেটি ভারতের অ্যাথলেটিক্সের যেকোনো অতিরঞ্জিত উদ্গমের জন্যও সতর্কবার্তা। দ্বিতীয় দিকটি পরিকল্পনার। গুলভীর সিংয়ের দুই চ্যাম্পিয়নশিপে দুই রুপো কেবল অর্জন নয় — একটি সূচিকর্ম, যা ফেডারেশন-পর্যায়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বোনা। এমন পরিকল্পনা দীর্ঘমেয়াদে কী দেয়, সেটি নির্ভর করে পরবর্তী আনলোডিং ব্লক কতটা সৎভাবে করা হয় তার উপর। শিট বলবে পদক; শরীর বলবে অন্য কথা। আর আমার নিজের অভ্যাস বলছে, সময় ছাড়া কোনো ডিস্ট্যান্স মার্ককে কখনও চূড়ান্ত প্রমাণ ধরা যাবে না। সবশেষে ফিরে যাই সেই ফাঁকা কলামে। আইচি-নাগোয়ার এই দিনটি ভারতের জন্য প্রস্থের দিন, প্রাধান্যের নয়: রুপো, দুই ব্রোঞ্জ আর একটি হিট-জয় — সমষ্টিগতভাবে শক্ত রিটার্ন, কিন্তু চারটির কোনোটিই মহাদেশীয় এক নম্বরের দিকে ঠেলছে বলে মার্কগুলো বলছে না। প্রশ্নটা তাই ভারত নিয়ে নয়। প্রশ্নটা আমাদের নিয়ে। পরের স্কুল মিটে, পরের রংপুরের শিটে, সময়ের পাশে যদি টাইমিং পদ্ধতির ট্যাগ না থাকে — ঘড়ি, ভেন্যু, তারিখ, যন্ত্র — তবে ঐতিহাসিক পদকগুলো কার অ্যাকাউন্টে জমা হবে, আর কে সেই খাতা খুলে দেখবে?