LPGA ট্যুর: চার্লি হলের অসুস্থতা-জয়ী শুরু, নিশিমুরার দুই স্ট্রোক পেছনে

প্রথম রাউন্ডের স্কোরকার্ড হাতে নিয়ে যে সংখ্যাটা সবচেয়ে বেশি নাড়া দিল, সেটা ৬৫ নম্বর নয়; সেটা দুই নম্বর প্যার-ফাইভ। চার্লি হল এই রাউন্ডে সাত বার্ডি আর এক বোগি করেছেন, অথচ পিনাকল কান্ট্রি ক্লাবের তিনটি প্যার-ফাইভের মধ্যে দুটোতেই তিনি বার্ডি করতে পারেননি। ৬৫ স্কোরকার্ডে এই লাইনটা ছোট দেখায়, কিন্তু ৫৪-হোলের টুর্নামেন্টে এটাই বড় গল্প। কারণ এই ইভেন্টে ভুলের জায়গা কম; এক রাউন্ড খারাপ গেলেই ব্যবধান বেড়ে যায়। NW Arkansas Championship, এলপিজিএ ট্যুরের নিয়মিত একটি আসর, কিন্তু এর অবস্থান এবার সলহেইম কাপের ঠিক পরেই। ইউরোপ দল নেদারল্যান্ডসে যুক্তরাষ্ট্রকে ১৫-১৩ হারিয়েছে; হল সেই দলের সদস্য হিসেবে ম্যাচে টনসিলাইটিসে ভুগেছেন। এরপর ফ্লু আর অসুস্থতা তাকে পাঁচ দিন বিছানায় আটকে রেখেছিল। হল নিজেই বলেছেন, 'পাঁচ দিন গলফ বলও ছোঁইনি।' উইকএন্ড শুরুর আগে তিনি প্রায় টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। এখন তিনি দুই স্ট্রোকের ব্যবধানে লিডার ইউনা নিশিমুরার পেছনে, ইউ লিউয়ের সঙ্গে যৌথ দুই নম্বরে। শনিবার রাতে খেলা হবে তিন রাউন্ডের এই স্প্রিন্টের দ্বিতীয় পর্ব। হলের রাউন্ডটি ছিল উত্থান-পতনের, শুরু থেকে ক্লিন নয়। শুরুতে ওভার প্যার, পরে ১৩ নম্বর থেকে পাঁচ হোলের মধ্যে তিন বার্ডি, আর টার্নের পরে ছয় হোলের মধ্যে চার বার্ডি। দুই দফা বার্ডি বিস্ফোরণ দেখে বোঝা যায়, তিনি ছন্দ খুঁজে পেয়েছেন, তবে পুরো রাউন্ড জুড়ে সেই ছন্দ সমান ছিল না। প্যার-ফাইভের হিসেবটা বলছে, তার আয়রন বা লং-অ্যাপ্রোচের নৈকট্যই ছিল দুর্বল অংশ; ড্রাইভিং বা শর্ট গেম নয়। স্ট্রোকস গেইন্ড ডেটা না থাকায় আমি এটাকে পুরোপুরি নিশ্চিত বলছি না, তবে স্কোরকার্ডের এই ফাঁকাটা একা দাঁড়িয়ে থাকা প্রমাণ। হল নিজে বলেছেন, 'টি-টু-গ্রিন বেশ ভালো খেলেছি, পুটও মোটামুটি হয়েছে।' লট্টি ওয়াদের কথাটাও প্রাসঙ্গিক: 'আজ আমি যেমন অনেক গ্রিন হিট করেছি, তেমন করলে বোগি কম হয়।' অর্থাৎ পিনাকল এমন একটি কোর্স যেখানে গ্রিন-ইন-রেগুলেশন আর অ্যাপ্রোচের নির্ভুলতাই রান তৈরি করে; বাঙ্কার থেকে বেরিয়ে আসার দক্ষতা নয়। ইউনা নিশিমুরার ৬৪ আর ইউ লিউয়ের বোগি-মুক্ত ৬৪-ও সেই গল্পই বলছে। এই টুর্নামেন্টে শট ডেটা না পাওয়ায় আমি স্কোরকার্ড হাতে নোট করেছি; এই ধারাটা আমি হাতে হাতে শিখেছি, স্ক্রিন বিশ্বাস করার বহু আগে। তাই শুধু স্কোরবোর্ড দেখেই বলছি: হলের রাউন্ডটি অসাধারণ, কিন্তু তার পরের দুই রাউন্ড নিয়ে ওই এক রাউন্ডই পুরো প্রমাণ নয়। এগারো দিন দলের লকার রুমে কাটালে যে কথাটা বারবার মনে পড়ে, সেটা হলো স্কোরবোর্ডের চেয়ে বেশি গল্প খেলোয়াড়ের হাঁটার মধ্যে থাকে। টিম বাসই আমার অফিস; মিক্সড জোন আমার রান্নাঘরের টেবিল। তাই হলের 'কোনো প্রত্যাশা ছিল না' উক্তিটাকেও আমি আলাদা করে দেখছি। বাইরের প্রতিক্রিয়ায় 'রিজিলিয়েন্ট রিটার্ন' শব্দটা শোনা যাচ্ছে—অসুস্থতা জয় করে ফিরে এলেন। কিন্তু ভেতরের গল্পটা অন্যরকম। 'কোনো প্রত্যাশা নেই' মানসিকতা প্রথম রাউন্ডে বড় স্কোরের জাদু তৈরি করতে পারে, তবে সপ্তাহান্তে শিরোপার লড়াইয়ে তা ধরে রাখা সহজ নয়। শনিবারে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানো, মঙ্গলবার পর্যন্ত স্পনসর অনুষ্ঠান, শেষ রাতে হোটেলে ঢোকা—এই সময়সূচির ওপর ৬৫ নম্বর রাউন্ড মানে, গলফের মাপকাঠিতে এটা একটা আউটলায়ার। ব্রিটিশ সম্প্রচারকের ফ্রেমিংয়েও একটু তির্যকতা আছে। গল্পটা শুধু হলের নয়; ওপরের দিকে থাকা নিশিমুরা, বোগি-মুক্ত ৬৪ করা ইউ লিউ, ইউরোপীয় শিবিরের সেলিন বুতিয়ে, আর উঠে আসা লট্টি ওয়াড, ক্যালেই ম্যাকগিন্টি, মিমি রোডস, কিয়ারা টাম্বুরলিনি—সবাই একই মঞ্চে। হলের নাম বড়, কিন্তু স্কোরবোর্ডের ওপরের নামগুলো কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। টিভির আলোয় এই একটা সপ্তাহ দেখা যায়; বাকি ৫১ সপ্তাহের হিসেব অন্য। সপ্তাহান্তে হলের শরীর টিকে কিনা, সেটাই এখন আসল প্রশ্ন। ৫৪-হোলের ইভেন্টে একটা ৭২-ও খুব দামি হতে পারে। প্যার-ফাইভের দুটি সুযোগ নষ্ট হওয়াটাও সপ্তাহান্তে ফিরে আসতে পারে। আমি শনিবার রাতে আবার হাতের নোট খুলবো; তখন লকার রুমই বলবে, স্কোরবোর্ড যে গল্পটা বলছে, সেটা পুরো গল্প কিনা।