৬৬ গোল আর ৩-১-এর সত্য: কোরিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের প্রথম প্রকৃত মাপ

পাঁচ ম্যাচে ৬৬ গোল, খেয়েছে ৩টি। এশিয়ান গেমসের মহিলা হকিতে ভারতের পুল-পর্বের স্কোরলাইন পড়ে মনে হবে প্রতিযোগিতাটা আগেই নিষ্পত্তি হয়ে গেছে। আমার লেজারে অবশ্য আরেকটা লাইন আছে, আর সেটাই বেশি জরুরি: পাঁচ ম্যাচের চারটি ছিল এমন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে যাদের সঙ্গে ভারতের তুলনা করাই অন্যায় — উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, সিঙ্গাপুর ৭-০। পাঁচ নম্বর ম্যাচটি, স্বাগতিক জাপানের বিরুদ্ধে, শেষ হয়েছে ৩-১-এ। চার ম্যাচে গড় ব্যবধান ১৫.৭৫ গোল, পঞ্চমটিতে দুই গোল। ম্যাচ দেখতে বসে বারবার মনে হয়েছে, হকিতে বড় ব্যবধান কখনও ট্যাকটিক্সের প্রমাণ হয় না — ওটা ফিক্সচার-লিস্টের প্রমাণ। ১৯-০ কখনও বলে না ড্র্যাগ-ফ্লিকার ঠিক আছে কি না। ৩-১ বলে।

বুধবার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে, কাকামিগাহারায়, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা (ভারতীয় সময় বিকেল ৩:৩০), ভারতের সামনে দাঁড়াবে দক্ষিণ কোরিয়া — এশিয়ান গেমসের পাঁচবারের সোনাজয়ী দল। কোরিয়া পুল-এ চীনের কাছে ০-৩ হেরে দ্বিতীয় হয়েছে, নিজেদের সবচেয়ে বড় জয়ে বাংলাদেশকে ৮-০ উড়িয়েছে। এই ০-৮ আমার খাতায় স্থায়ী এন্ট্রি; উপমহাদেশের দুই অংশের হকি-দূরত্ব এখন আর স্মৃতি দিয়ে মাপা যায় না, গোলের ব্যবধানে মাপতে হয়। আমি ১৯৮৫-র ঢাকাকে বক্স স্কোর আর ধার করা স্মৃতি থেকে আবার গড়ে তুলেছি — তাই জানি, একটা স্কোরলাইন কত দ্রুত কিংবদন্তি হয়ে ওঠে আর কত ধীরে সত্যি হয়। আজকের প্রাক-ম্যাচ আলোচনার সবচেয়ে বড় ফাঁক এখানেই: ভারতের ৬৬ গোল টেবিলে জ্বলছে, কোরিয়ার পাঁচটা সোনা কারও টেবিলে উঠছে না।

আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর এই সেমিফাইনাল ভারতের কাছে শুধু সেমিফাইনাল নয়। ১৯৮২-র পর ভারত মহিলা দল এশিয়ান গেমসের সোনা জেতেনি — চুয়াল্লিশ বছর। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন দল সাধারণত পরের অলিম্পিক চক্রে সরাসরি পথ পায়; সেটি সত্যি হলে এই ম্যাচের ওজন আরও বাড়ে, তবে নিয়মটা এই সূত্রে যাচাই করা যায়নি, তাই সেটি আলাদা কলামে ‘যাচাই বাকি’ হয়েই থাকল। পুল-পর্ব ও সেমিফাইনালের মাঝে দুই দিনের বিরতি — স্বাভাবিক, পর্যাপ্ত। গিফুতে আগের দিনগুলিতে বৃষ্টি ছিল; সোমবার পাকিস্তান-ওমান পুরুষ ম্যাচ ১৫ থেকে ২০ মিনিট বন্ধ রাখতে হয়েছিল। বুধবারের পূর্বাভাস রোদ — শুকনো টার্ফ মানে দ্রুত বল, মানে ভারতের গতি-নির্ভর আক্রমণের অনুকূল মঞ্চ।

এবার হিসাবের অংশ। ভারতের ৬৬ গোলের মধ্যে ২১টি একা দীপিকার — দলের গোলের প্রায় ৩২ শতাংশ, আর সেই গোলের বড় অংশ এসেছে পেনাল্টি কর্নার থেকে, কারণ তিনি দলের প্রধান ড্র্যাগ-ফ্লিকার। নবনীত কৌর করেছেন ১০ গোল, যার ৭টি ওপেন প্লে থেকে। রুতুজা ৭, লালরেমসিয়ামি ৬, ইশিকা ৫। আক্রমণে বৈচিত্র্য আছে — পাঁচজন আলাদা স্কোরার — কিন্তু ভয়টা অন্য জায়গায়।

ভারতের সেট-পিস আক্রমণ মূলত একজনের পায়ে দাঁড়িয়ে আছে। পেনাল্টি কর্নারে কোরিয়ার প্রথম রানার যদি দীপিকার ফ্লিক আগেই চার্জ করে নষ্ট করে দেয়, ভারতের ধারালো অস্ত্রটা হঠাৎ সংকুচিত হয়ে আসে; বিকল্প রুট হিসেবে সূত্রে কেবল নবনীতের নামই আছে। প্রশ্নটা তাই সরল, একই সঙ্গে অস্বস্তিকর: কর্নার না পেলে বা কর্নার নষ্ট হলে ভারত ওপেন প্লে থেকে কত গোল বানাতে পারে? কোরিয়ার মতো সুসংগঠিত ব্লকের বিরুদ্ধে সেই প্রশ্নের উত্তর সূত্রে নেই — এটাই সেমিফাইনালের আগে সবচেয়ে বড় অন্ধ জায়গা।

কোরিয়ার ছবিটা উল্টো। পুল-এ চারটি জয়, একটি হার, সেটিও চীনের কাছে ০-৩ — এশিয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে সংকীর্ণ হার, আর বাকি ম্যাচে আরামদায়ক জয়। এই প্রোফাইল বড় স্কোরিং মেশিনের নয়, বরং কম-ঝুঁকির, শৃঙ্খলাবদ্ধ কাঠামোর। কোরিয়ার আক্রমণের কেন্দ্রে সেউংয়ে পার্ক, ৮ গোল। একজনের দিকে লক্ষ্য স্থির করা যায়, কিন্তু তা করতে গেলে মাঝমাঠে ফাঁক তৈরি হয় — এই ট্রেড-অফটা ভারতকে আগেই হিসাবে ধরতে হবে।

গোলকিপিংয়ে অবশ্য ভারতের গভীরতা বেশি। সবিতা অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব দুটোই আনেন, বিকল্প হিসেবে আছেন বিছু দেবী। রোলিং সাবস্টিটিউশনের নিয়মে দুজন কার্যকর গোলকিপার মানে একজনের ছন্দপতনে পুরো পরিকল্পনা ভাঙে না — নকআউট ম্যাচে এটা ছোট বিষয় নয়। বন্ধনীর দিক থেকেও একটা চুপচাপ সুবিধা ভারতের ঝুলিতে: চীনের সঙ্গে ফাইনালের আগে দেখা হওয়ার কথা নয়, অর্থাৎ গ্রুপ-পর্বের ভালো অবস্থান তাদের সহজ দিকে রেখেছে।

বিপরীত দিকটাও বলি, কারণ আমি লেজার ধরে হাঁটি যতক্ষণ না কিংবদন্তি নিজের অঙ্ক স্বীকার করে। এশিয়ান হকিতে ভারত ফেভারিট — কিন্তু ‘ফেভারিট’ শব্দটা এখানে স্কোরলাইনের দান, প্রমাণের নয়। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ব্যবধানের পিছনে ট্যাকটিক্যাল শ্রেষ্ঠত্ব ধরে নেওয়াটাই এই মুহূর্তের সবচেয়ে দামি ভুল। জাপানের বিরুদ্ধে ৩-১-ই পুল-পর্বের একমাত্র প্রকৃত পরীক্ষা, আর সেই সংখ্যাটাই ভারতের আজকের বেঞ্চমার্ক। কোরিয়ার পাঁচটি এশিয়ান গেমস সোনাও কোনো সাজসজ্জা নয়; পাঁচবার চ্যাম্পিয়ন হওয়া দল নকআউট হকিতে ভিন্ন জানোয়ার হয়ে ওঠে, বিশেষ করে যখন তার একমাত্র হারটা টুর্নামেন্টের এক নম্বর দলের কাছে।

এখানে একটা সাংবাদিকতার হিসাবও জরুরি, কারণ সেটা সরাসরি ভরসার প্রশ্ন। সূত্রের শিরোনাম বলছে ভারতের কোচ ক্রেইগ ফালটন, কিন্তু মূল লেখার ভিতরে সরাসরি উদ্ধৃত হয়ে দলের ‘চিফ কোচ’ হিসেবে আছেন সিউর্ড মারিজনে। ফালটনকে সাধারণত ভারতের পুরুষ দলের সঙ্গে এবং মারিজনেকে মহিলা দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয়, আর লেখাটি স্পষ্টভাবে মহিলা দলের সেমিফাইনাল নিয়ে — অর্থাৎ শিরোনাম আর ভিতরের বক্তব্য পরস্পরবিরোধী। বাইরে থেকে দেখে বলা অসম্ভব, এই গোলের তালিকাগুলোর কোনটার উপর কতটা ভরসা করা যায়। আর্কাইভ হলো এমন এক স্টেডিয়াম যেখানে ভুলে যাওয়া ম্যাচ এখনও খেলে; আমার কাজ সেই স্টেডিয়ামের গলি-হিসাব মিলিয়ে দেখা, চিৎকার করে বিজয় ঘোষণা নয়।

সেমিফাইনাল শেষে আমার কলামে তিনটি ঘর থাকবে: কী ভেঙেছে, কে লাভবান হয়েছে, আর কবে ফেরা সম্ভব। প্রথম দুই ঘর এখনও ফাঁকা। দুটো সংখ্যা সেগুলো ভরে দেবে — কোরিয়ার বিরুদ্ধে দীপিকার গোলের মধ্যে কতটা কর্নার থেকে আর কতটা ওপেন প্লে থেকে, এবং ভারত নিজেদের বৃত্তের সামনে সেউংয়ে পার্ককে কতটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারল। এশিয়ান হকির টেবিলে চীন উপরে, আর তার পরের ধাপটি ঠিক এই ম্যাচেই নির্ধারিত হবে। চুয়াল্লিশ বছরের অঙ্কটা যদি এখানেই থেমে যায়, সেটা ব্যর্থতা নয় — সেটা হবে প্রথম সৎ পরিমাপ।