বিপিএলের দর-খাতা: ড্রাফটের আলোয় কে দেয়, আর কে শুধু কথা দেয়

গত ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহে বরিশালের একটি স্কুল মাঠে কুড়ি ওভারের ম্যাচ শেষ হয়েছিল বিকেল সাড়ে পাঁচটায়। ম্যাচশেষে যে নামটি সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হচ্ছিল, সে উনিশ বছরের এক ডানহাতি পেসার — বরিশাল জেলার একটি ছোট ক্লাবে খেলে, জাতীয় পর্যায়ে কখনো বল করেনি। পাঁচ দিনের মধ্যে তার ফোনে কল আসতে শুরু করল। কেউ বলল, ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে দেখতে চায়। কেউ বলল, এক এজেন্ট সব ব্যবস্থা করে দেবে। কলগুলোর পেছনে কোনো চুক্তিপত্র ছিল না, কিন্তু প্রতিটির একটি ঠিকানা ছিল — বরিশাল।

আমি এখনো দর-খাতা উল্টানোর শব্দ শুনতে পাই। The ink in Barishal taught me that every rumour has a hometown. যেকোনো গুজবের একটি নিজস্ব শহর থাকে, আর সেই শহরই ঠিক করে দেয় গুজবটি কতটা ভারী। এই পেসারের ক্ষেত্রে ভারী হওয়ার কারণ সংখ্যা নয়, সময় — ড্রাফটের তারিখ ঘোষণা হয়ে গেছে, রিটেনশনের তালিকা প্রায় চূড়ান্ত, আর ঠিক সেই ফাঁকে প্রতিটি জেলার অন্তত একটি নাম বাজারে ভাসছে।

বিপিএল বাংলাদেশের ক্রিকেট অর্থনীতির সবচেয়ে বড় প্রদর্শনী, কিন্তু তার নকশা কাগজে যত পরিষ্কার, মাঠের বাইরে ততটা নয়।

সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, একটি প্লেয়ার্স ড্রাফট, ক্যাটাগরি অনুযায়ী ন্যূনতম মূল্য, রিটেনশনের শর্ত আর বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য ডলারে করা চুক্তি — এই স্তম্ভগুলো দাঁড়িয়ে আছে বিসিবির নীতিমালার ওপর। নীতিমালা বলছে, দেশি খেলোয়াড়দের একটি নির্দিষ্ট বেতনসীমার ভেতরে রেখে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে দল সাজাতে হবে, আর বিদেশিদের পারিশ্রমিক বসবে আলাদা খাতায়। কিন্তু আসল খেলা শুরু হয় তার অনেক আগে। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগ, জেলা লিগ আর বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের স্কোরশিট হাতে নিয়ে বসে ড্রাফটের ক্যাটাগরি নির্ধারণের বৈঠক। সেই বৈঠকেই ঠিক হয় কে সর্বোচ্চ ক্যাটাগরিতে উঠবে, আর কার নাম নিচের ধাপ থেকে এক ধাপ উপরে সরবে।

টুর্নামেন্টের জানালা ছোট। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে শেষ করতে হয় পুরো লিগ, আর সেই সময়েই জাতীয় দলের ব্যস্ততম সূচি চলে। মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা বা তানজিম হাসান সাকিবের মতো পেসাররা যখন জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচিতে থাকেন, তখন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে বিকল্প পেস আক্রমণ গড়তে হয় — আর সেই প্রয়োজন থেকেই জেলা পর্যায়ের নামগুলো হঠাৎ মূল্যবান হয়ে ওঠে।

এখানেই প্রথম বিভ্রান্তিটি তৈরি হয়। বাইরে থেকে ড্রাফটকে মনে হয় নিলাম — যেখানে দলগুলো টাকা ছুড়ে খেলোয়াড় কিনছে। বাস্তবে দেশি খেলোয়াড়ের বাজার নিয়ন্ত্রিত, প্রায় নির্দিষ্ট দরের। একজন ক্রিকেটারের ক্যাটাগরি একবার ঠিক হয়ে গেলে তার দাম ওঠানামা করে না, সে যত ভালো বলুক। উৎসাহী ভক্তেরা যখন বলেন এ বছর ওকে নিতে হাতে গোনা টাকায় হবে না, তখন তাঁরা আসলে বিদেশি তারকাদের বাজার আর দেশি খেলোয়াড়ের বাজার গুলিয়ে ফেলেন। এই দুই বাজারের মধ্যে একটি খরচের পাহাড়, অন্যটি সমতল মাঠ।

টাকাটা আসলে কোথা থেকে আসে? ফ্র্যাঞ্চাইজির দুইটি প্রধান আয়ের ধারা — স্পন্সরশিপ আর কেন্দ্রীয় পুল থেকে পাওয়া অংশ। স্পন্সররা লোগো চান টিভি ক্যামেরায়, আর লোগো টানার জন্য দরকার চেনা মুখ। ফলে বছরের পর বছর একই প্যাটার্ন দেখা যায় — বড় নামের বিদেশি খেলোয়াড় আর হাতে গোনা কয়েকজন জাতীয় তারকার দিকে টাকা ঝরে, আর বাকি স্কোয়াড, বিশেষ করে নতুন দেশি খেলোয়াড়েরা, ক্যাটাগরির ন্যূনতম মূল্যে খেলে। বিদেশি চুক্তি হয় ডলারে, তাই বাজেটের বড় অংশ ওই খাতাতেই আটকে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবে এটাই যুক্তিসঙ্গত। খেলোয়াড়ের পরিবারের হিসাবে এটি অন্য কিছু।

২০১৭ সালে আমার নিজের জেলার একটি ঘটনা এখনো কাগজে বাঁধা। বরিশালের এক পরিবার ঢাকার এক মধ্যস্থতাকারীর ট্রায়াল চুক্তির জন্য ৮০ হাজার টাকা জমা দিতে বসেছিল। পরিবার, মধ্যস্থতাকারী আর দুই এজেন্টের সঙ্গে কথা বলে লেখাটি প্রকাশের পর টাকাটি আর যায়নি। ছেলেটি ট্রায়াল পায়নি, কিন্তু এগারোটি পরিবার একই ধরনের অভিজ্ঞতা নিয়ে আমার কাছে এসেছিল। সেই দিন থেকে আমার নিয়ম একটাই — কাগজ, তারিখ আর উৎস ছাড়া কোনো ডিলের গল্প ছাপাব না।

ড্রাফটের বাজারে এজেন্টের ভূমিকা এখন সবচেয়ে কম-লেখা অধ্যায়। শিল্পের সাধারণ রীতি অনুযায়ী একজন এজেন্ট চুক্তিমূল্যের একটি অংশ কমিশন হিসেবে নেন, আর অনেক ক্ষেত্রে খেলোয়াড় প্রথম কিস্তি হাতে পাওয়ার আগেই সেই কমিশন পরিশোধ করতে হয়। নতুন খেলোয়াড়ের কাছে এটি নগদ টাকার সমস্যা নয়, ভয়ের সমস্যা — আত্মীয়স্বজন জেনে গেলে চাপ আসে, তাই টাকা ধার করে হলেও কমিশন মেটানো হয়। এই ধারটিই পরে চুক্তির আসল সুদের হার হয়ে দাঁড়ায়।

দ্বিতীয় প্রশ্নটি আরও অস্বস্তিকর: চুক্তিতে লেখা অঙ্কটি খেলোয়াড় হাতে পান কখন? বিপিএলের কয়েকটি মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজি সময়মতো পারিশ্রমিক দিতে পারেনি, এবং বিসিবিকে মাঝে দাঁড়িয়ে বিষয়টি সামলাতে হয়েছে — এটি দীর্ঘদিনের প্রকাশ্য সমস্যা। ফলে কাগজে যে ফি থাকে, বাস্তবে সেটি অনেক সময় কিস্তি কিস্তি দেওয়া একটি প্রতিশ্রুতি। ট্রান্সফার মার্কেটে দাম ঠিক হয় দুই পক্ষের সম্মতিতে, কিন্তু পরিশোধ ঠিক হয় এক পক্ষের ক্ষমতায়। এ কারণেই বিপিএলের আসল বদল ঘটে পারিশ্রমিকের অঙ্কে নয়, পরিশোধের সময়সূচিতে।

এই জায়গায় প্রশ্ন আসে ইনজুরির। একজন ফাস্ট বোলারের শরীর মাত্রারিক্ত ওভারের চাপ নিতে পারে না, কিন্তু ড্রাফটের ক্যাটাগরিতে সেই সীমাটি লেখা থাকে না। লোড ম্যানেজমেন্ট নামের সুন্দর শব্দটি অনেক সময় মানে — বিদেশি সফর বা প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য খেলোয়াড়কে জমিয়ে রাখা, ছেলেটির নিজের দীর্ঘমেয়াদি কেরিয়ারের হিসাবে নয়। উনিশ বছরের যে পেসার এখন কল পাচ্ছে, তার কাঁধের ওপর কেবল একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ভরসা নয়, বরিশালের একটি পরিবারের মাসিক বাজেটও বসে আছে।

এখন পাল্টা প্রশ্নটি তোলা দরকার। বিপিএলের সরকারি আখ্যান বলে, এই লিগ দেশের ক্রিকেটার তৈরির কারখানা, আর ড্রাফট ক্যাটাগরি হলো সেই কারখানার গুণমান যাচাই। আখ্যানটি অর্ধেক সত্য। যে খেলোয়াড় সবেমাত্র ক্যাটাগরি পেয়েছে, তার কাছে লিগটি বেশি করে একটি কম মজুরির প্রশিক্ষণকাল, যেখানে পেশাগত ইনজুরির ঝুঁকি তার নিজের, আর মার্কেটিং লাভের বড় অংশ তার নয়। বিপিএল আসলেই কয়েকজন তারকা তৈরি করেছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই; কিন্তু কারখানার যন্ত্রটির মালিকানা কার, সেটি কেউ উচ্চারণ করে না।

আরেকটি শব্দ, রিটেনশন, সবচেয়ে বেশি নরম সুরে উচ্চারিত হয়। বলা হয়, এটি মালিক ও খেলোয়াড়ের পারস্পরিক আনুগত্যের প্রতীক, একসঙ্গে একাধিক মৌসুম খেলার সংস্কৃতি। হিসাবের খাতা থেকে দেখলে ছবিটি অন্য: রিটেনশন আসলে খরচ নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার। যে খেলোয়াড়কে ধরে রাখা হয়, তার দাম নতুন করে বাজার যাচাই হয় না। ফ্র্যাঞ্চাইজি একদিকে প্রতিদ্বন্দ্বী দলের দর কষাকষি এড়ায়, অন্যদিকে সবচেয়ে দরকারি সময়ে পুরোনো খেলোয়াড়কে কম দামে আটকে রাখে। নীতিমালায় এর কোনো অন্যায় নেই, তবে এখানে পারস্পরিকতার চেয়ে বেশি আছে হিসাব।

তাহলে এখন কোন দিকে তাকাব? প্রথমে, পারিশ্রমিক পরিশোধের সময়সূচি এবং বিসিবি এ বছরের চুক্তিতে কোনো নিশ্চয়তা-জমার বাধ্যবাধকতা রাখে কি না। দ্বিতীয়ত, আগামী ড্রাফটের ক্যাটাগরি পুনর্বিন্যাস — যারা গত মৌসুমে অনেক ম্যাচ খেলেছে অথচ ক্যাটাগরি বদলায়নি, তাদের তালিকাই বলে দেবে স্কাউটিং কাগজে হয় কি না। তৃতীয়ত, জেলা থেকে ড্রাফট পর্যন্ত আসার পথে কোনো আনুষ্ঠানিক স্কাউটিং নথি তৈরি হয় কি না; কারণ অলিখিত পথ মানেই মধ্যস্থতাকারীর পথ, আর সেখানে ২০১৭ সালের গল্প আবার ফিরে আসার ঝুঁকি থাকে।

জানার বাইরে এখনো দুটি জিনিস অপেক্ষা করছে — কাগজে লেখা অঙ্ক আর ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টের মধ্যে দূরত্ব, এবং সেই ফাস্ট বোলারের কাঁধ। পরের ধাপের তিনটি যাচাই: পারিশ্রমিক পরিশোধের সময়সূচি, ক্যাটাগরি পুনর্বিন্যাস, আর নতুন জেলা খেলোয়াড়ের চুক্তির ন্যূনতম মূল্য। A transfer isn't a headline. It is a family's budget line.